Une patiente retrouve une lentille sous sa paupière... 28 ans après l'avoir perdue

Gênée depuis environ six mois par des douleurs et un gonflement de la paupière supérieure gauche et sentant que son oeil s'affaissait légèrement, une Écossaise de 42 ans décide de prendre rendez-vous chez son ophtalmologue pour ce qu'elle pense être un problème bénin.Au toucher, le spécialiste détecte une petite boule sous la peau du sourcil gauche de la patiente, comme on peut le lire dans le rapport publié dans la revue BMJ Case Reports. (1) Il réalise alors une IRM qui révèle la présence d'un kyste et décide de procéder à une opération chirurgicale.Tout se déroule bien mais après l'intervention, une fois retiré, le kyste se brise en deux et les médecins découvrent qu'il contient ... une lentille de contact en parfait état !La trouvaille est tout à fait inattendue. Le médecin est stupéfait et la patiente reste incrédule. C'est sa mère qui trouve la réponse à ce mystère. Elle se souvient que sa fille, à l'âge de 14 ans, portait des lentilles de contact quand un volant de badminton a violemment heurté son oeil gauche au cours d'une partie. La lentille a disparu et n'a jamais été retrouvée.Pensant que le dispositif oculaire était tombé puisqu'elle ne le sentait plus et qu'il était définitivement perdu, l'adolescente ne prêta pas attention outre mesure à cette disparition et, pendant de longues années, vécut une vie normale.Elle s'est d'autant moins posée de questions qu'elle ne ressentait aucune démangeaison, ni douleur jusqu'il y a quelques mois quand elle décida de consulter l'ophtalmologue. Qui plus est, aucune rougeur n'est apparue et elle n'a plus jamais porté de lentilles de contact depuis la fameuse partie de badminton." On peut présumer que la lentille a migré sous la paupière supérieure gauche au moment du choc avec le volant de badminton, qu'elle s'est incrustée dans le tissu et qu'elle y est restée coincée pendant 28 ans sans que notre patiente ne ressente des symptômes durant toute cette période", ont expliqué les médecins du département d'ophtalmologie de l'Université de Dundee en Écosse." Vivre des années avec une lentille comme cette patiente, c'est en effet possible sur le plan médical ", a commenté le Dr David Schapiro, ophtalmologue et spécialiste en chirurgie des paupières. " La plupart des tissus situés autour de l'oeil sont insensibles. Il n'est donc pas anormal que cette femme n'ait jamais ressenti de douleur notoire avant la consultation. "Interrogé par France Info, il a précisé que " la conjonctive est un organe qui se défend contre les infections, et que la lentille est faite pour être relativement bien tolérée. Les complications sont en réalité peu fréquentes et majoritairement causées par le patient en essayant de retrouver l'objet perdu. "Il reste néanmoins un mystère dans cette histoire. Il est tout de même improbable qu'un objet étranger logé dans l'oeil ne finisse pas un jour par causer des problèmes plus ou moins graves et on peut se demander comment la présence de la lentille dans la paupière n'a provoqué un gonflement et une inflammation que presque trois décennies plus tard.Pour les médecins, il a dû y avoir pendant tout ce temps des signaux avant-coureurs, même mineurs. Et, en l'occurrence, il y en avait bel et bien au moins un : le fait que depuis un certain nombre d'années la paupière de la patiente était tombante. Mais celle-ci ne s'est pas alarmée car elle estimait que c'était bénin.S'il n'a rien d'anormal, le cas documenté dans le BMJ Case Reports est tout de même exceptionnel. Et cependant, une autre histoire de lentilles, tout aussi improbable, s'est produite une année auparavant. (2) En juillet 2017, une Anglaise, âgée de 67 ans, est allée se faire opérer pour une cataracte à l'hôpital de Solihull, près de Birmingham, lorsque les médecins ont détecté une " masse bleutée " dans son oeil. Il s'agissait en réalité d'un amas de 17 lentilles, agglutinées par du mucus. En cherchant plus loin, les chirurgiens ont retrouvé 10 lentilles supplémentaires cachées dans l'oeil. Cela faisait 35 ans que cette femme portait des appareils correctifs." Aucun d'entre nous n'avait vu cela auparavant", a expliqué l'ophtalmologue Rupal Morjaria. " C'était une masse tellement grosse que nous été stupéfaits de voir que la patiente ne l'avait pas sentie. Elle a pourtant dû provoquer un bon nombre d'irritations tant qu'elle était en place. "Ces deux affaires, qui se sont finalement bien terminées, rappellent néanmoins l'importance du suivi médical des porteurs de lentilles de contact. Cela passe par une régularité dans les visites de contrôle.La rigueur est aussi de mise. Un manque d'hygiène ou une mauvaise utilisation peuvent provoquer de graves infections oculaires, voire même abîmer la cornée au risque que le patient ne finisse par perdre la vue.Par ailleurs, à la lumière des cas qui viennent d'être évoqués, si une personne en arrive un jour à perdre une de ses lentilles, il est bon qu'elle commence par vérifier scrupuleusement sous ses paupières, et qu'elle se rende directement chez son ophtalmologue pour un contrôle. On ne sait jamais, peut-être est-elle encore logée sur la conjonctive à l'intérieur de son oeil...(1) BMJ Case Reports, 10 août 2018, doi : 10.1136/bcr-2018-225767,(2) BMJ, 5 juillet 2017, doi : 10.1136/bmj.j2783